Werklozen weigeren ‘dwangarbeid’

Volgens de WorkFirst-methode moeten binnen veel Nederlandse gemeenten werklozen verplicht aan het werk. Ontevreden deelnemers beginnen een rechtszaak en bestempelen de werkzaamheden als dwangarbeid.

Plantsoenen schoffelen of tubetjes lijm in dozen doen, het zijn voorbeelden van werkzaamheden die bijstandsgerechtigden verplicht moeten uitvoeren. De uit Amerika overgewaaide WorkFirst-methode heeft een verplichtend karakter. Wie niet meedoet, krijgt een sanctie: de uitkering wordt geheel of gedeeltelijk ingetrokken.

In Nederland passen vier van de vijf gemeenten WorkFirst toe. Deelnemers die in de bijstand komen, moeten volgens die methode direct verplicht aan de slag en verdienen niet meer dan de bijstandsuitkering.

Naar de rechter
In diverse gemeenten zijn deelnemers naar de rechter gestapt. Het bureau van advocaat Elise Weijsenfeld heeft zelfs vijf WorkFirst-zaken lopen. “We hebben cliënten die door lichamelijke of psychische problemen niet mee kunnen doen aan het project”, vertelt ze in De Pers. “Maar we hebben ook zaken lopen van cliënten die het aangeboden werk ongeschikt vinden.” Een van hen krijgt als ´straf´ nu zes maanden geen bijstand.

“Het werk dat de deelnemers doen is inderdaad eenvoudig, maar wél zinnig”, reageert woordvoerder Sjaak Aerden van de gemeente Arnhem. Deelnemers moeten volgens hem vooral werkvaardigheden opdoen, zoals het leren aannemen van werkopdrachten, het krijgen van werkritme en sociale vaardigheden. Naast het verplichte werk, moeten deelnemers cursussen volgen. “De gemeente dringt nooit werk op”, zegt de woordvoerder. “Iemand met reuma laten we niet schoffelen.”

Onderzoek te positief
Het protest van WorkFirst-deelnemers staat in schril contrast met een onderzoek dat De Raad voor Werk en Inkomen (RWI) in februari presenteerde. De raad concludeerde dat zowel deelnemers als gemeenten over het algemeen tevreden zijn over het Work First-project.

In totaal vulden 75 (ex-)WorkFirst-deelnemers een enquêteformulier in. Iets meer dan de helft vond de werkzaamheden ‘leuk’, ongeveer veertig procent vond dat juist niet. En bijna zeventig procent geeft aan meer zin gekregen te hebben om te gaan werken.

Een steekproef van 75 is natuurlijk wel erg klein. Je kunt je afvragen of je daar wel conclusies aan kunt verbinden. Het lijkt er dan ook op dat de RWI een té positief beeld schetst van de WorkFirst-methode.

(Bron: De Pers)

Lees ook:Tegenprestatie voor bijstandsuitkering
Lees ook:Belasting treedt op tegen loonheffing ontduiking
Lees ook:‘Ontslagen werknemer half jaar doorbetalen’
Lees ook:Werk maken van reïntegratie
Lees ook:Werknemers in ziektewet worden aangepakt

Heb jij Werkwijzer.Blog nog steeds niet toegevoegd aan je Google homepage of Reader? Klik hier!